手游厂商中有一家公司被人们当作膜拜的对象,那就是COC研发商——Supercell,Supercell公司在2014年一举斩获了17亿美元的收入,而公司的利润更是翻倍,达到了5.65亿美元,成为了目前全球最赚钱的移动游戏公司。Supercell旗下产品包括了《部落战争》(Clahs of Clans)(以下简称COC)、《海岛奇兵》(Boom Beach)以及《卡通农场》(Hay Day)三款产品,这三款游戏也是全球最赚钱的游戏,其中COC和《卡通农场》在2012年面世,这两款游戏在发布之后就得到了Supercell充分的重视,分别进行了24次与30次的游戏更新,而《海岛奇兵》则于2014年上线,由昆仑获得了国内安卓版的发行权。在连续研发和发行获得成功的Supercell已然成为了移动游戏研发商中的传奇,不过在2014年底,Supercell在加拿大区悄然上架了一款名为《幽灵泡泡》(Spooky Pop)的游戏,Supercell似乎开始走上了一条艰难的转型之路。
■令人意外的《幽灵泡泡》
无论是COC、《卡通农场》还是《海岛奇兵》,游戏的粘着度都是非常强的,这似乎已经成为了Supercell的基因,而在2014年底悄然上架的《幽灵泡泡》却让大家大吃一惊,特别是在国内众多厂商开始把重心转移到了重度游戏身上的时候,Supercell却另辟蹊径,发布了一款三消类游戏。和Supercell其名的King旗下的拳头产品正是三消类游戏《糖果粉碎传奇》(Candy Crush Saga),而Supercell发布的此款游戏被行业人士认为是扩大产品线、拓宽用户群,甚至打算和King在休闲游戏市场一争高下,不过《幽灵泡泡》虽然是三消类游戏,但是其游戏模式和《智龙迷城》到有不少的相似,都是一种三消+RPG的游戏模式,用三消模式作为战斗模式,每个角色匹配不同的三消元素,不过和《智龙迷城》相比,《幽灵泡泡》并未采用卡牌的模式,而采用的人物角色成长机制,这一点类似于COC和海岛奇兵的兵种升级机制。虽然这并不会让人觉得有太大的新鲜感,但是好歹说来也是移动游戏大厂Supercell的非COC类型游戏,于是发布之时也吸引了不少的玩家前去下载。
《幽灵泡泡》的数据表现一直不温不火
不过直到2015年2月,Supercell宣布《幽灵泡泡》将于3月10日停止维护,从悄然上架到悄然下架仅仅三个月左右的时间,而从已经上架的加拿大和澳大利亚两个地区的数据来看,这款游戏似乎并没有因为印上了Supercell的名字就让人买账,反而是失去了COC基因的休闲游戏让玩家充满了意外。
■再出征的《混战大陆》
虽然《幽灵泡泡》被迫下架,但是这并没有阻挡Supercell转型的决心,在《幽灵泡泡》下架后的没几天,Supercell再次悄然上架了又一款休闲游戏《混战大陆》(Smashland),这款游戏上架的地区依然选择的是先发加拿大区域,第二选择澳大利亚。而这款游戏在用的是弹珠类型模式,这又让人不禁想到了《怪物弹珠》,《怪物弹珠》在日本的表现也是非常优秀,曾经在日本市场数次把《智龙迷城》拉下冠军宝座。不过在游戏的体验上,我们还是发现了《混战大陆》和《怪物弹珠》之间有着不少的差距,其中最明显的便是《混战大陆》依然采用了Supercell最为成熟的人物角色成长机制。所以发现这一点的朋友不难会把《幽灵泡泡》和《混战大陆》做上一个对比,从某种意义上来说,这几乎成为了带有Supercell基因的《智龙迷城》和《怪物弹珠》。
《混战大陆》的数据表现略优于《幽灵泡泡》
游戏从3月底上架后,在加拿大和澳大利亚两个地区的表现相比《幽灵泡泡》是好上不少,不过比起Supercell之前的作品来说,还是有着不小的差距,当然这款游戏依然是属于测试期间,谁知道它会不会也有着和《幽灵泡泡》一样的命运,重蹈被腰斩的覆辙呢?
■目标是谁?休闲市场还是日本市场?
虽然Supercell是全球最赚钱的移动游戏商,但是在移动互联网风云变化的当下,一不留神这个宝座的位置可就难保,从COC和卡通农场上线近三年的时间来看,游戏的寿命也基本要达到了一个定点,虽然海岛奇兵发布于2014年,不过这款游戏却给了不少人一种海战版COC的感觉。在产品线紧张的情况下,要想继续保住收益第一的位置,那么唯有发布新的产品和开拓新的市场。
已经占领了中度玩家市场的Supercell希望能够进行下一步的飞跃必定将会在休闲游戏市场或者是重度游戏市场,而移动游戏市场的不确定性是很难预测下一步的市场会倾向于什么方向,不过休闲游戏市场至少是国外用户最大的基础所在,那么先试探休闲市场便是Supercell转型的首选。不过选择进军休闲游戏市场,矩叔个人认为,这更多的来自于King的新作的威胁——《Candy Crush Soda Saga》。
Supercell有两块心病,其中一个便来自于King,King的收益大多来源于休闲产品,两者之间的用户有着不重叠性,毕竟休闲游戏和战略游戏有着很大的不同。在2014年11月,King发布了又一款休闲游戏《Candy Crush Soda Saga》,乍眼一看这和《Candy Crush Saga》就根本没区别嘛!仔细看了也是没区别,但是这排名确实飕飕的往上飚,这让Supercell的位置受到了极大的威胁。根据市场研究公司SuperDataResearch去年的数据报告显示,《部落战争》平均每个玩家的资金投入为1.34美元,而《糖果粉碎传奇》平均每个玩家的资金投入为0.6美元。由此可见,仅仅凭借0.6美元进入全球排名第二的King在休闲游戏市场上面的用户规模是多么庞大了。而King通过发布了同类的产品进行了用户的转移,不过从COC和海岛奇兵来看,似乎也是差不多的手段。这充分说明了休闲游戏用户的海量。于是便有了这两款休闲类游戏。
全球移动游戏厂商收入排名
从Supercell的这两款产品来看,虽然游戏依然沿用了休闲游戏中不常见的角色成长机制,在角色成长上面,玩家需要花费更多的精力去培养,这就已经达到了中度游戏的量级,不过其游戏的核心玩法依然保持了三消和弹珠的模式,这一点来看又的确是在主攻休闲游戏市场,或许也是为了抢夺King的用户市场。
除了中国和日本之外,COC的icon称霸了排行榜的TOP5
除此之外,再来看看全球移动游戏市场的畅销榜排名,在移动游戏市场消费前几大的地区中,唯有中国和日本两个地区Supercell没有在前五里面得到名次,就连移动游戏大国的韩国,COC都位居第二位,而中国和日本两个地区在移动游戏市场的消费是逐年递增,中国更是超越了美国位居榜首,2015年Q1日本移动游戏市场的报告中,无论是从市场规模还是其他方面,15年第一季度都比去年同期增长了不少,特别是Google Play畅销榜应用收入,14年月收入1亿日元以上的应用需挤进前30名,而到15年,排名前50的应用收入都能达到月收1亿日元(约合500万元)以上,整体收入大幅提升。所以这类两个地区便成为了Supercell能够持续增长的最佳选择,不过奈何这两个地区的玩家文化并非是Supercell能够轻易参透,从两个地区的榜单来看,日本地区在榜首上面的变化不太大,几乎成为了半年才会出现一次的动荡,所以从这点来看,要想在这两个地区拿到TOP5的排名,似乎从日本学习更具有针对性。于是《幽灵泡泡》和《混战大陆》就给我们了一种《智龙迷城》和《怪物弹珠》的感觉。
当然,如果仅仅是为了日本市场,那么Supercell或许会加入更多适应日本用户的元素在其中,但是从目前两个游戏的玩法来看,其中还隐约能够看见Supercell在休闲市场上面一举突破的决心,或许这是Supercell一箭双雕的实验之作。
■试炼之路的绊脚石
熟悉Supercell产品的人不难发现其中的差别,无论是COC还是卡通农场,其中的战略性是非常强的,而Supercell非常擅长在角色升级机制上面做文章的,COC的兵种、农场的房子、《幽灵泡泡》和《混战大陆》的游戏角色,所有的作品里面都是在角色性上面做了一套非常完善的升级机制,此外游戏的社交机制采用的是全球同服,所有的人都在一个大服务器里面,通过世界聊天框以及游戏里面设计的游戏模式来进行交互,这也是Supercell的一大特色。不过在《幽灵泡泡》和《混战大陆》里面就很难找到具有Supercell特色的社交性。虽然《混战大陆》有类似于COC的部落,通过部落获取专属任务获得更高奖励,不过其竞技性相比COC等弱了不少,在加上游戏的核心玩法,依然容易被人当做是单机游戏。所以失去了Supercell标志性的社交系统,《幽灵泡泡》难怪最后会做出下架的决定。
如何在休闲游戏中加入具有Supercell风格的社交性,这或许是Supercell在转型上面遇见最大的难题了,倘若最后让《混战大陆》也沦落为单机游戏的话,等待它的命运也就会和《幽灵泡泡》一样了。